血液が心臓へ戻ることを､静脈還流といいますが､この静脈還流には静脈の内側にある｢弁｣が大切な役割をしています｡人間も昔は四足で歩いていたということですが､2本足で立って生活している人間では､重力により血液はその重みで下の方へ戻ろうとします｡
静脈の血液は骨格筋が動くことによって､押し流されていきます｡しかし運動不足や立ち仕事のために足をあまり動かさないと､血液が足のほうにたまり､負担がかかります｡足の付け根や膝の裏など､太い静脈血管の合流部で壊れ､これが原因で血液は逆流し､足の下の方に血液が溜まり､ 静脈がこぶのように膨らみます｡
逆流防止弁が壊れたり､機能が低下していまい､下肢静脈瘤の原因となるのです｡しかも一度壊れた逆流防止弁は再生しません｡